當我們觸摸含羞草的葉子時，它們會迅速合起，這雖然很好玩，但含羞草有這般獨特的行為，不會是為了娛樂大家吧？
原來，科學家估計含羞草葉子受觸碰或搖動後會合起，能夠減少草食動物的捕食，因為：
1.葉子合起時會嚇走捕食者；
2.葉子合起看起來小了，捕食者覺得沒有甚麼東西可吃，便不吃了；
3.葉子合起和垂落時，能顯露出枝條上的尖刺，趕走捕食者。
至於含羞草的葉子如何合起來，那就牽涉到連串生物化學反應，簡單來說，含羞草的小葉和葉柄基部有個叫「葉枕」的部位，平日葉枕細胞裡面充滿水分，產生一股壓力，撐開葉子。當葉子受刺激時，葉枕細胞就會失水，葉子無法撐起自己，就會閉合，甚至垂下。其實，含羞草開開合合要花費一定能量，所以大朋友小朋友可別不停騷擾它們啊！
參考資料
Braam, J. (2004). In touch: plant responses to mechanical stimuli. New Phytologist, 165(2), 373–389.