香港綬草 Spiranthes hongkongensis
龍虎山環境教育中心 x 小樹林自然教育
香港這狹小地方,容納了數百萬人,也滋養了多樣生物。其中,一些動植物更以「香港」命名,這表示,牠們首次被現代科學界發現,就是在香港。他們背上這個城市的名字,牠們究竟是何方神聖?與我們共同存活。
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▷蘭科Orchidaceae ▷綬草屬Spiranthes ▷易危
香港綬草是一種地生的蘭花,有別於根部可以依附在石頭或樹幹生長的附生蘭花,它們喜愛生長在土壤濕潤的向陽山坡或草地。每年的三至四月,20至30朵白色的小花就像一條被揮動的絲帶,在草地中起舞。
香港能找到兩種綬草屬的蘭花,分別是香港綬草(Spiranthes hongkongensis )和綬草(Spiranthes sinensis)。綬草屬蘭花的學名Spiranthes源自拉丁文「線圈」和「花」,描述花朵的排列像螺旋樓梯般,全長10至42cm。1976年之前,香港的綬草屬植物一律被當作綬草。然而,中文大學植物學家胡秀英教授和香港蘭花專家白理桃女士,留意到某些個體中,花的部份結構披有細毛,和綬草文獻所描述不符。經多番查證和鑑定後,二人終在1976年發表文章,描述這種在香港首先被發現的全球新物種,並命名為香港綬草。後來,在日本、台灣、廣東及馬來西亞亦有人發現它們的蹤影。
除了結構上有不同,香港綬草(Spiranthes hongkongensis)和綬草(Spiranthes sinensis)的開花時間也不同。香港綬草的花期平均不超過三日,但綬草可以維持一星期。為甚麼花期會不同?原因是香港綬草是以自花綬粉形式繁衍後代。
自花授粉的蘭花,因為開花後不用依靠其他媒介,像是昆蟲等傳播花粉,一般花期都較短、結果率亦較高。但即使可以透過自花授粉提高種子數量,蘭花種子因缺乏營養儲備,需要依靠特定的根部共生真菌為它們提供養份才能萌芽生長,所以萌芽率偏低。加上香港綬草也同樣面對非法採集、生境破壞等人為影響,尤其自花綬粉犧牲了後代的基因多樣性,它們就更難適應環境改變,所以被列為易危物種。
時藉春天,不妨到山野看看能否找到香港綬草。但記着,眼看手勿動,所有香港野生的蘭花均受 《林務規例》和《保護瀕危動植物物種條例》保護,切勿以身試法。為保護野生蘭花免被非法採集,也請勿在社交媒體披露任何野生蘭花地點,或是在照片中暴露地點線索。
*花序是指同一株植物的多朵花以固定的方式排列,是其中一個辨認物種的特徵。
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